beber mucho líquido y diálisis: enemigos íntimos

Uno de los tópicos más extendidos sobre la enfermedad renal es que "si tienes mal los riñones hay que beber mucha agua". Ello es inexacto, e incluso en el caso de los pacientes en diálisis muy perjudicial. Para explicar el por qué, imaginemos nuestro cuerpo como un sistema de calefacción de gas  de una vivienda. Se trata de un sistema cerrado, con una bomba que mueve el circuito y un medidor de presión. En el oraganismo, el sistema de tuberías serían las arterias, y vasos de  pequeño calibre, la bomba es el corazón, y la presión del circuito sería la tensión arterial. ¿Qué pasa si añadimos varios litros de agua al circuito? La presión aumentará al haber más líquido encerrado en el mismo espacio y se activará una válvula de seguridad para eliminar el líquido que sobra al circuito. Pero, ¿y si no funciona el sistema de eliminación? la presión aumentará y el sistema puede romperse, además de que la bomba sufrirá una importante sobrecarga.

En el organismo pasa algo similar. Si los riñones no funcionan (sistema de eliminación), la sobrecarga de líquido se traducirá en aumento de presión (tensión arterial), sobrecarga de bomba (problemas cardiacos) y migración de líquido a lugares donde no debe estar: pulmones (edema pulmonar), tejidos periféricos (edema  o hinchazón de piernas, cara, manos...) En casos extermos, se trata de una situación muy grave ya que la persona se ahoga y hay que realizar una diálisis de urgencia.

De ahí que en las personas que se dializan y no orinan nada o muy poco el control del líquido ingerido deba ser muy estricto (ya que pasan casi tres días desde una diálisis a otra en el período más largo), recomendando una ingesta diaria total en torno a 700-900 cc/ día. Para evitar o minimizar la aparición de sed, es fundamental reducir o si se puede eliminar la toma de sal. Y ello, ¿por qué? Pensemos ahora en un vaso de leche al que he añadido una cucharada de azúcar antes de tomármelo: Sin embargo, por error, otra persona me ha echado de nuevo más azúcar y aquello está muy dulce,¿que hago para arreglarlo?, añadir de nuevo más leche hasta que la solución esté a una concentración óptima´. pues bien, en el organismo ante una sobrecarga de sal pasa algo parecido. Ya que  es el principal aporte de sodio al cuerpo, un aporte excesivo puede aumentar la concentración en la sangre, desencadenando la sed, ante lo cual se va a responder bebiendo agua que "diluya" el exceso de sodio y así volver a las concentraciones normales (entre 135-145 mEq/l). En una persona sin enfermedad renal se aumentaría el volumen de orina eliminando el exceso de agua y sodio (pensemos en la secuencia tras una comida muy salada), pero en pacientes en diálisis este mecanismo no funciona por lo que el exceso de sodio y agua retenido permanecería en el cuerpo hasta la siguiente sesión de diálisis en que se eliminaría, produciendo mientras tanto los efectos perjudiciales que hemos visto al comienzo de este testo (aumento de tensión arterial, sobrecarga cardiaca, edema de piernas, cara, brazo y en casos graves edema pulmonar). Por tanto, y a modo de resumen, el principal modo de evitar la sobrecarga de líquidos es reducir drásticamente el consumo de sal.