¿por qué es importante disminuir el consumo de sal en hipertensión arterial?

Introducción

En el artículo donde hablaba sobre la necesidad de controlar el líquido ingerido en las personas que se dializan  ya se comentaba la relación entre sobrecarga de volumen, hipertensión y consumo de sal en pacientes con insuficiencia renal crónica avanzada y cómo el mejor método para evitar esos efectos perjudiciales era disminuir o reducir el consumo de sal. A continuación, vamos a ver los efectos de la sal en personas sin insuficiencia renal (o en fases muy incipientes de la enfermedad) pero con hipertensión arterial.

¿ Por qué produce el exceso de sal hipertensión arterial?

Básicamente por el mecanismo comentado previamente: al ingerir mucha sal (que lleva cloruro sódico), la cantidad de sodio en el cuerpo se incrementa. Para mantener la concentración estable de esta sustancia se toma líquido (es como si lo disolviéramos) y aunque es eliminado todo este exceso por los riñones, en personas con predisposición genética o con algún problema en el funcionamiento de los riñones se producirá un aumento en la presión de la sangre sobre la pared de las arterias, es decir,  hipertensión arterial. Es decir, no necesariamente una gran ingesta de sal va a desembocar en una hipertensión arterial, sino que son necesarias que confluyan otras circunstancias como una cierta predisposición genética o un funcionamiento anómalo de los riñones.

En este sentido, algunos estudios realizados en poblaciones no occidentales han demostrado que en estos grupos no aparece hipertensión arterial, al no consumir sal.

Durante la evolución humana se ha introducido la sal en una época relativamente reciente y es probable que aún no estemos adaptados a su ingesta.

Algunos estudios y qué dicen las guías

Desde hace varias décadas se han realizado varios estudios sobre el consumo de sal y la evolución de la presión arterial. Aunque los resultados a veces son variables, se ha comprobado en general que la reducción del contenido de sal en la dieta tiene efectos beneficiosos sobre el control de la tensión arterial.

Recientemente las guías europeas sobre hipertensión publicadas en 2011 insisten en la importancia de la reducción del contenido de sal en la dieta condición imprescindible para el control de los valores de presión y se hace un llamamiento a los gobiernos para que intenten reducir el contenido de sodio de muchas comidas preparadas. ¡Es además mucho más barato bajar la cantidad de sal que llevan los alimentos precocinados que se venden en los supermercados que gastarse un dineral en medicamentos hipotensores!

Recomendaciones alimentos y generales

Una vez que ya conocemos los efectos negativos de un elevado consumo de sal sobre la tensión arterial, debemos actuar y reducirla en nuestra dieta. Para ello no solamente será importante reducir o eliminar la cantidad de sal que echamos a la comida cuando cocinamos (pudiendo sustituirla por limón, ajo, cebolla, ... para dar sabor a los platos preparados) sino que será muy importante reducir la cantidad de alimentos con alto contenido en sodio. Como norma general, los productos en conserva llevan mucha sal, así como los embutidos y los alimentos precocinados. Éstos serán alimentos a evitar.

En la siguiente tabla se refleja el contenido en sodio de algunos alimentos. Hay que tener en cuenta que si al cocinarlos añadimos sal, la cantidad será mucho mayor

ALIMENTO	CONTENIDO EN SODIO ( mg por cada 100 gr de producto)
Cereales con chocolate	880
Pan de trigo integral	540
Pan de trigo blanco	650
Krispis	1270
Copos de maíz Corn Flakes	1110
Donuts	500
Galletas María	620
Magdalenas	500
Tarta de manzana	625
Tarta de queso	550
Chocolate con leche	420
Tomate triturado en conserva	590
Aceitunas	2100
Queso de bola	1200
Queso Camembert	1410
Queso manchego	1200
Queso Gruyere	610
Queso en porciones	850
Queso Emmental	610
Queso de Burgos	1200
Queso Parmesano	760
Queso Roquefort	850
Requesón	450
Bacon	680
Salchicha fresca, butifarra	935
Foei-gras	770
Jamón Serrano	1110
Jamón York	930
Lomo embuchado	1110
Mortadela	980
Salchicha de Frankfurt	980
Salchichón	1100
Bacalao desalado	3120
Bacalao seco	8100
Caviar	814
Langostinos	366
Buñuelos	480
Canelones	480
Croquetas	480
Churros	950
Pescado empanado	468
Masa de pizza	340
Rollitos de primavera	575
Sopas de sobre	1300
Ketchup	1120
Mayonesa	360
Mostaza	1252
Sofrito	590
Maíz frito	850

Lógicamente en los alimentos bajos en sal el contenido de sodio será menor. De todos modos para más información se puede consultar la calculadora nutricional de la página web de la SEH-LELA  o las recomendaciones dietéticas del Club del Hipertenso

Y para terminar, veamos el siguiente vídeo de Cruz y Raya sobre el consumo de sal en la dieta